Sorties littéraires d’avril : les incontournables du mois

Notre narratrice produit au piano un son que personne d’autre au conservatoire ne peut produire. Elle applique une technique enseignée par ses parents musiciens qui ont fui la Chine à cause de la révolution culturelle.

Toutefois, lorsqu’un accident rend ses parents invalides, elle abandonne son avenir pour un emploi dans un magasin de produits de beauté et de bien-être haut de gamme à New York.

Ce poste chez Holistik et son amitié naissante avec Helen, la nièce du charismatique propriétaire du magasin, lui permettent d’entrer dans un monde de privilèges et de se sentir appartenir à un groupe.

Et tout est bon pour y rester. Elle applique des produits pour affiner ses cuisses, lisser sa peau et éclaircir ses cheveux. Mais sous ces crèmes et ces teintures se cache quelque chose de sinistre.

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Zinnia, 21 ans aujourd’hui, a une maladie du sang incurable.  Pour le dernier anniversaire de sa vie, elle va faire mentir les prédictions de la médecine, traverser le temps et montrer que rien n’est jamais écrit.

Ce soir, sa vie bascule et croise le destin des «  Belles endormies  ».

Et si les contes nous apprenaient tout de travers  ? Et si les maléfices étaient en réalité des protections  ? 

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Le quotidien de Rika, jeune journaliste ambitieuse mais surmenée, est bouleversé quand elle rencontre Manako, une femme accusée d’avoir assassiné trois de ses amants.

Pleine d’assurance, Manako ne cache pas son amour pour la cuisine somptueuse grâce à laquelle elle a su garder ses hommes. Rika veut à tout prix l’interviewer, et Manako y consent à condition que celle-ci se plie à ses demandes culinaires. Fascinée par ce personnage, Rika accepte.

Mais en changeant de régime alimentaire, elle gagne quelques kilos et pour la première fois, subit le regard des autres.

Entre emprise et velléités d’indépendance,
Rika va mener son enquête sur le passé trouble de Manako, tout en prenant conscience des injonctions de la société à l’endroit des femmes.

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En cet été de 1974, dans la banlieue irlandaise de South Boston, Mary Pat Fennessy mène une existence routinière. Un soir, Jules, sa fille de dix-sept ans, ne rentre pas à la maison, et sa trace disparaît dans la chaleur moite de la ville. La même nuit, un jeune Noir se fait mortellement percuter par un train dans des circonstances suspectes.

Ces deux événements sans lien apparent plongent les habitants de Southie dans le trouble. D’autant que la récente politique de déségrégation mise en oeuvre par la ville provoque des tensions raciales et qu’une grande manifestation se prépare. Dans sa recherche effrénée de sa fille, Mary Pat, qui croyait appartenir à une communauté unie, voit les portes se fermer devant elle. Face à ce mur de silence, cette femme en colère devra lutter seule pour faire éclater la vérité, si dévastatrice soit-elle.

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Ils ont aligné une trentaine d’entre nous.

Un des adultes, dont je découvrirais plus tard qu’il s’agissait du réalisateur, Chris Columbus, a longé cette ligne en demandant à chaque enfant quelle était la partie du livre qu’il ou elle préférait. Je me rappelle n’avoir pas été emballé par cette question. Les réponses fusaient, nettes et précises, Hagrid ! Crockdur ! Quidditch !, et moi je restais planté là à me demander quand je rentrerais chez moi. Ce n’est que quand le tour de mon voisin est venu que j’ai pris conscience de mon absence totale d’idée sur la question. Je n’y avais pas pensé une seconde, or, je ne savais pas du tout de quoi on parlait. Qui était cet Hagrid ? Qu’est-ce que c’était le Quidditch ? Mon voisin a annoncé que c’était surtout Gringotts qui l’enthousiasmait, et j’ai pensé : « Mais de quoi s’agit-il ? Des animaux volants, peut-être ? »

Je n’avais pas le temps de me renseigner. Chris Columbus s’est tourné vers moi. « Quelle partie du livre as-tu le plus hâte de découvrir à l’écran, Tom ? »

J’ai laissé passer un instant. Il y a eu un long silence gêné dans la salle. J’ai dégainé mon sourire de vainqueur et j’ai pointé du doigt mon voisin. « Pareil que lui ! » Et puis j’ai mimé un petit battement d’ailes. « J’ai hâte de voir des Gringotts ! »

Une pause. Pesante.

« Tu veux dire que tu as hâte de voir Gringotts ? La banque ? » a demandé Columbus.

« C’est ça ! ai-je rapidement tenté pour me raccrocher aux branches. La banque ! J’ai hâte ! »

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«  Aujourd’hui, devenir pute est encore plus rapide que de se créer un compte Instagram. Notre ère 2.0 a déplacé le tapin de la place publique à l’intimité de nos smartphones et les hommes peuvent désormais se commander une fille aussi facilement qu’on commande un Uber. Leur fantasme ultime ? La professionnelle qui exerce par passion. Moi, je suis entrée dans la puterie pour subvenir aux besoins de ma môme, un peu comme l’aurait fait Fantine si elle avait vécu au XXIème siècle. Je suis devenue Alma, masseuse naturiste et sensuelle qui monnaie ses charmes pour 120 euros l’heure. Je pensais déjà tout savoir et j’y ai tout appris : les hommes, avec tout ce que leurs désirs révèlent, les femmes, avec tout ce qu’elles ignorent, les ravages de la morale, le mythe de l’argent facile, l’hypocrisie d’une société biberonnée au porno. Huit cents clients plus tard, j’en tire une seule conclusion : pute n’est pas un projet d’avenir. Mais ne nous leurrons pas non plus, nous sommes tous la pute de quelqu’un au moins une fois dans notre vie. À vrai dire, j’aurais gagné un temps fou si tout ceci m’avait été appris lorsque j’avais 20 ans. »

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À onze ans, Aminata est enlevée dans son village d’Afrique et vendue comme esclave en Caroline du Sud. S’instruisant seule, survivant grâce à son courage et ses compétences de sage-femme, elle poursuit un rêve : reconquérir sa liberté. Lorsque éclate la guerre d’Indépendance, ce sera pour Aminata et d’autres affranchis le début d’une bouleversante odyssée pour rentrer chez eux.

D’un village africain à une plantation du sud des États-Unis, d’un sordide refuge canadien aux côtes de la Sierra Leone, ce grand roman sur l’esclavage nous emporte dans un puissant souffle romanesque, à la suite

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En 1882, Daiyu a 12 ans et vit heureuse dans une petite ville de pêcheurs en Chine, jusqu’à ce que ses parents disparaissent. Sa grand-mère la somme alors de partir chercher du travail. Elle trouve un emploi auprès de Maître Wang qui enseigne la calligraphie. Un jour, alors qu’elle erre sur le marché, elle se fait kidnapper. Elle est séquestrée à bord d’un bateau à destination de San Francisco, où elle devient prostituée dans une maison close dirigée par Mme Lee. Elle parvient à rejoindre l’Idaho, où elle est recueillie par deux chinois qui tiennent une épicerie dans la petite ville de Pierce. Mais le racisme grandissant va troubler la fragile sérénité trouvée par Daiyu et des actes de plus en plus cruels vont se répéter, jusqu’à mettre sa vie en péril.

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Nous avons osé être libres, osons l’être par nous-mêmes et pour nous-mêmes ; imitons l’enfant qui grandit : son propre poids brise la lisière qui lui devient inutile et l’entrave dans sa marche. Quel peuple a combattu pour nous ! quel peuple voudrait recueillir les fruits de nos travaux ? Et quelle déshonorante absurdité que de vaincre pour être esclaves.

Jean-Jacques Dessalines, Acte d’indépendance d’Haïti (1804)

Poèmes, pamphlets, lettres ouvertes, allocutions, récits de vie : dès la fin du xviii^e siècle, aux États-Unis et en Haïti – les deux premières nations indépendantes de l’ère des révolutions – des auteurs et autrices afro-descendantes ont théorisé, pensé et dénoncé l’esclavage, le colonialisme, le racisme et d’autres formes de dominations  dans des textes d’une grande variété. Bien avant W. E. B. Du Bois, Sarah Parker Remond, Sojourner Truth, Toussaint Louverture, Anténor Firmin ou encore Frederick Douglass ont notamment revendiqué un universalisme qui tienne compte des discriminations raciales et ont fait circuler l’exigence d’une égalité et d’une indépendance réelles. Remettant à l’honneur leurs noms, leur vie et leurs écrits, injustement méconnus, cette anthologie rassemble des extraits de textes traduits ou en langue française accompagnés de courtes notices et un texte introductif, « Des sources anciennes pour un débat actuel ».

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